研究細(xì)胞在受到機(jī)械壓力、拉力或其它機(jī)械刺激時(shí)的各種形變，目前已經(jīng)成為一門前沿科學(xué)----力學(xué)生物學(xué)，為此科學(xué)家研發(fā)出很多裝置用于拉伸細(xì)胞。通常的方法是在一張彈力薄膜上培養(yǎng)細(xì)胞，然后拉伸薄膜，從而拉伸附著在薄膜上的細(xì)胞。但這種方法有一個(gè)顯著的缺點(diǎn)，就是細(xì)胞在拉伸過程中或者在拉伸結(jié)束，都沒有辦法取像記錄，這是因?yàn)榧?xì)胞相對(duì)于顯微鏡光軸發(fā)生位移。細(xì)胞拉伸儀解決了上述問題，且增加了很多實(shí)用的功能，是研究細(xì)胞應(yīng)力加載的*儀器。
細(xì)胞拉伸儀，又稱細(xì)胞組織拉伸應(yīng)力加載分析系統(tǒng)，簡單的說，是一個(gè)模擬細(xì)胞生長過程中機(jī)械應(yīng)力的裝置。如果與快速圖像獲取裝置聯(lián)合使用，可以動(dòng)態(tài)觀察活細(xì)胞，例如，可以觀察當(dāng)細(xì)胞受到應(yīng)力刺激時(shí)胞間鈣離子濃度的變化。系統(tǒng)的特征在于它的拉伸腔室，拉伸腔室可以使用商業(yè)化生產(chǎn)的PDSM膜，這種透明的薄膜在熒光顯微鏡和倒置顯微鏡下均可以使用，甚至在油鏡下使用。拉伸儀的操作系統(tǒng)與顯微鏡的圖像獲取系統(tǒng)無關(guān)，是獨(dú)立可裝載在計(jì)算機(jī)上運(yùn)行的。
一體式細(xì)胞拉伸儀器，可以被編程以運(yùn)行等速或正弦拉伸模式。幅度、頻率、休息時(shí)間和周期計(jì)數(shù)都可以在軟件應(yīng)用程序中設(shè)定并編程到設(shè)備。可以高通量單軸刺激細(xì)胞培養(yǎng)與實(shí)時(shí)成像，可以在倒置顯微鏡上捕獲圖像的同時(shí)單軸拉伸16個(gè)孔。無菌一次性硅膠板由薄透明膜構(gòu)成，其具有與玻璃蓋玻片相似的光學(xué)性質(zhì)。
